Die Funde bei archäologischen Ausgrabungen haben bewiesen, dass vor 50 Tausend Jahren Menschen in und um Antalya lebten. Diese Beweise sind in der 27 km nordwestlich von Antalya, innerhalb der Grenzen des Dorfes Yagcıköy liegenden Karain Höhle gefunden worden. In der Karain Höhle sind Überreste aus der paläolithischen, mesolithischen, neolithischen Zeitalter sowie aus dem Bronzezeitalter erhalten worden.
Die Hethiter, von denen angenommen wird, dass sie von Kaukasien über Iran und Mesopotamien nach Anatolien gekommen sind, haben in Anatolien in den Jahren 2500 - 1200 v.Chr. geherrscht. Auf der Geschichtslandkarte, auf der die Lage zwischen den Jahrhunderten 2000 – 1400 v.Chr. gezeigt wird, gehört das Gebiet Antalya zum großen Hethiter – Königreich.
Die Völkerschaften, die im XIII. Und XII. Jhr. v. Chr. aus Thrazien gekommen sind, haben der hethitischen Zivilisation ein Ende versetzt. In dem Gebiet Antalya sind Stadtstaaten wie Pamphilia, Lykien und Kilikien entstanden.
Die heutige Provinz Antalya umschließt Pamphylien vollständig, den Süden von Pisilien, den Westen von Isaurien und Kilikien sowie den Osten von Lykien.
Die damalige Gebietsbevölkerung bestand aus verschiedenen Völkerschaften wie anatolische Völkerschaften und thrazische Völkerschaften, auch Phrygier genannt, deren genauer Ursprung nicht bekannt ist. Der Begriff Pamphylia kommt aus dem Griechischen und setzt sich aus “Pam” = “viel” und “phyle” = “Stamm” zusammen.
In den XII. und VIII. Jahrhunderten v. Chr. gab es Zuwanderungen in 2 Wellen aus Griechenland nach Anatolien und infolge dieser Zuwanderungen sind viele Städte und Zivilisationszentren entstanden. Heutzutage befinden sich ca. 100 dieser Städte und Zivilisationszentren innerhalb der Grenzen von Antalya.
Die von dem VII. Jhr. v. Chr. bis zum Jahre 546 v.Chr. in diesem Gebiet andauernde Lydia – Herrschaft wich im Jahre 546 v.Chr. der persischen Herrschaft. Der Kommandant von Mazedonien, Alexander der Große beendete die Herrschaft der Perser im Jahre 336 v. Chr. Er eroberte alle Städte in dem Gebiet (außer einigen Ausnahmen wie Termessos). Nach dem Tode Alexanders im Jahre 323 v. Chr. begannen viele Jahre andauernde Kriege zwischen seinen Generälen. Diese Kriege dauerten bis zum Jahre 188 v.Chr. an. Zu dieser Zeit verlor der König des Seleukidenreiches, der Antiochos III. gegen den König von Pergamon, woraufhin der Friedensvertrag von Apamea geschlossen wurde. Der König von Pergamin, Attalos II. (159 – 138 v. Chr.) setzte die vorhandene Stadt wieder instand und es begann die bekannte Geschichte der Stadt Antalya. Ab diesem Zeitpunkt wurde die Stadt Attalaia genannt, im Laufe der Zeit als Adalia und Adalya umbenannt und heißt heute Antalya.
133 v. Chr. schloss sich das Königreich von Pergamon dem römischen Weltreich an. Ab diesem Zeitpunkt begann in dem Gebiet eine Zeit, in der Piraten sowie den Piraten gehörende kleine Städte eine wichtige Rolle spielten. Diese kleinen Mächte vereinten sich 88 v.Chr. unter der Kommandantur von Mithridates, dem Königs von Pontus, und vertrieben die Römer aus Anatolien. Doch dies dauerte nicht lange an. 65 v. Chr. griff Pompeius Anatolien an und unterwarf die Piratenstädte seiner Herrschaft. Antonius, der römische König gab Coracesium (Alanya) und Umgebung Kleopatra und Syrien, Kilikien und Phönizien dem Sohn von Kleopatra. 32 v.Chr. wurde das Gebiet wieder dem römischen Reich angeschlossen.
Auch wenn im Jahre 1103 der byzantinische Kaiser Alexios Komnenos Antalya erobert hatte, ging diese Stadt kurze Zeit später wieder auf die Türken über. Solche Übergange wiederholen sich 6 Mal. Zwischen den Jahren 1120-1206 verblieb Antalya bei Byzanz. .
Im Jahre 1206 eroberte der Sultan I.Gıyaseddin Keyhüsrev Antalya. Nach seinem Tode geriet diese Stadt wieder unter die Herrschaft des Christentums, doch sein Sohn Keykuvas gelang es, die Stadt innerhalb kurzer Zeit wieder zurückzuerobern.
Nachdem die Seldschuken sich dem Druck der İlhanen nicht länger widersetzen konnten und an Kraft verloren, begann in Anatolien die Zeit der unabhängigen Fürstentümer. In diesem Zeitabschnitt blieb Antalya 95 Jahre lang als ein unabhängiges Fürstentum. Die Fürsten Teke Beyleri, die von der Familie Hamidogulları stammten, herrschten zwischen den Jahren 1308 – 1426 in dem Gebiet als das Fürstentum Teke Beyliği
Nach dem Ersten Weltkrieg, wurde Antalya und deren Umgebung am 29. April 1919 durch die Italiener besetzt. Während der Besetzung bemühte man sich, damit zwischen den Italienern und der inländischen Bevölkerung keine Kämpfe vorkamen. Während des türkischen Befreiungskriegs unterstützte Antalya und deren Umgebung mit freiwilligen Soldaten und finanziellen Hilfen die nationalen Kräfte bei den Kriegen auf der westlichen Front. Es ist bekannt, dass die Italiener den Türken insbesondere auf dem Gebiet Einholung von Auskünften halfen. Gegen Mitte des Jahres 1921 begannen die Italiener die Stadt zu verlassen. Am 5. Juli 1921 wurde Antalya vollkommen von der italienischen Besetzung befreit.
